Como Me Tornei Escravo, Sem Me Aperceber

Há três anos, levava uma vida aparentemente normal. Ia à escola, fazia os trabalhos de casa e, nos tempos livres, percorria o TikTok. Nada de especial — pensava eu.

Com o início das férias, o tempo livre aumentou, e o feed começou a ocupar cada vez mais horas do meu dia. Quem já usou o TikTok sabe: os vídeos sucedem-se, e as horas evaporam-se sem aviso.

Quando as aulas recomeçaram, ainda tentei manter a atenção — mas rapidamente voltei ao telemóvel. Os trabalhos escolares ficaram em segundo plano, as desculpas para os professores surgiam automaticamente. O TikTok tornou-se o meu «refúgio» contra o tédio — em casa, nos intervalos e até durante as aulas.

Semanas depois, começaram os testes — e chumbei a todos. Foi então que percebi o quanto tinha negligenciado os estudos. Mas não tinha nem energia, nem vontade de mudar: meia hora a ler um livro — e lá estava eu outra vez no sofá, a deslizar pelo ecrã.

«Se possuis algo, mas não o consegues entregar, então não o possuis... ele possui-te a ti.»
— Frank Sinatra

Hoje percebo: esta adição infiltrou-se na minha vida sem que eu notasse. Exigia cada vez mais «doses» de vídeos, e foi-me roubando o tempo, a atenção e o interesse pelo estudo. Tornei-me escravo do TikTok: dava-lhe a minha vida — e ele, em troca, destruía-a.

O Problema Vive Dentro de Cada Um de Nós

Todos nós já nos deparámos com algum tipo de dependência. Pode ser o desejo de passar mais uns minutos nas redes sociais, comprar um doce ou acender um cigarro. Ou algo mais grave: álcool, drogas, jogos de azar. A forma varia — mas a essência é a mesma: a repetição de atos que trazem dopamina e prazer momentâneo.

O problema é que esse prazer esgota-se depressa. Com o tempo, aumenta-se a dose — dois cigarros em vez de um, mais meia hora ao telemóvel — e a vida «normal» deixa de dar prazer. O mundo perde cor, e a adição torna-se o único escape.

Segundo a OMS, mais de 400 milhões de pessoas sofrem de perturbações relacionadas com o álcool. Milhões enfrentam problemas com drogas, jogo patológico ou adições digitais. E muitas vezes nem suspeitamos que há dependentes mesmo ao nosso lado.

A dependência é como um cancro: cresce silenciosamente, disfarça-se de «hábito», e só mais tarde revela o seu verdadeiro rosto. É então que a pessoa percebe: a sua vida está em ruínas, e ela tornou-se um escravo quase voluntário.

Vencer a Dependência

Como abordar a dependência? O primeiro passo é compreendê-la: saber o que é, quais os sintomas, que perigos traz e como combatê-la da melhor forma.

Porque Existem as Dependências?

No passado, muitas dependências atuais surgiam como sinais naturais de sobrevivência. O organismo recompensava-nos com dopamina por ações úteis — encontrar comida, garantir segurança, adquirir novos conhecimentos. A alegria levava-nos a repetir esses atos, aumentando assim as nossas hipóteses de sobrevivência.

«O hedonismo psicológico afirma que todas as ações humanas são orientadas pela busca do prazer e pela evitação da dor.»
— A regra da motivação, conforme definida na teoria do hedonismo psicológico

Hoje, o caminho para a dopamina tornou-se demasiado fácil.
Em vez de procurar fruta calórica — um pacote de batatas fritas e uma garrafa de refrigerante.
Em vez de caçar ou construir abrigo — um jogo de computador com vitórias virtuais.
Em vez de explorar novas terras — um feed infinito nas redes sociais.

Dependências Psicológicas e Químicas

As dependências psicológicas (não químicas) — redes sociais, jogos, pornografia, casinos — são versões distorcidas de necessidades naturais. Causam desconforto psicológico, mas são mais fáceis de combater, pois não alteram a fisiologia.

As dependências químicas — drogas, álcool, tabaco — actuam de forma diferente. Não derivam de instintos de sobrevivência, mas de uma intervenção química direta no corpo. Proporcionam prazer imediato e intenso, que altera os mecanismos naturais do organismo. Sem a dose, surgem dores físicas e psíquicas — a temida «ressaca» ou abstinência.

«При тривалому, інтенсивному вживанні наркотиків баланс задоволення-болю зміщується у бік болю. Наша здатність відчувати задоволення зменшується, а вразливість до болю зростає.»
— Addiction-SSA (стаття про баланс задоволення й болю)

Em ambas, a lógica é a mesma: repetição por dopamina. As psicológicas distorcem os instintos. As químicas — reprogramam o corpo e a mente.

Sintomas e Perigos

Os adolescentes são os mais vulneráveis — curiosos, abertos à novidade, muitas vezes pressionados pelos pares. Tudo pode começar com uma «brincadeira» ou um convite inofensivo.

Sinais comuns de dependência:
• consumo ou acção repetida com frequência (jogos, cigarros, tempo online);
• irritação ou ansiedade sem o estímulo;
• desejo intenso ou incontrolável, até com agressividade;
• mentiras e desculpas — inclusive consigo mesmo.

Muitos não admitem o problema até ser demasiado tarde: depressão, relações destruídas, prisão. No início, dizem: «É a minha vida», «Não incomodo ninguém». Mas o impacto vai muito além do indivíduo.

Crianças copiam os pais — começam a fumar por observação. Dependentes vendem bens da família por uma dose. Alcoólicos perdem o controlo — geram acidentes, violência. Mesmo sem sinais visíveis, o corpo deteriora-se por dentro.

Segundo a OMS, o álcool está na origem de cerca de 5% das mortes globais. E isso sem contar com o tabaco e as drogas.

Existe Solução

1. Tomar Consciência

O passo mais importante. Ninguém pode forçar alguém a mudar — só quem sofre da adição pode querer curar-se. A informação e os dados ajudam a perceber a realidade.

2. Procurar Conhecimento

Estude a sua situação. Trata-se de uma dependência psicológica ou química? Isso define a abordagem a seguir.

3. Agir

🔹 Dependência Psicológica:

• Eliminar gatilhos. Evitar locais, conversas, pessoas ou pensamentos ligados à adição.
• Substituir por algo saudável. O cérebro precisa de prazer — encontre alternativas (desporto, arte, estudo).
• Não isolar-se.Fale com alguém de confiança: amigos, família, mentor.
• Procurar apoio profissional. Um psicólogo pode ajudar a identificar padrões e estratégias eficazes.

🔹 Dependência Química:

• Avaliação. Em fases iniciais, podem aplicar-se métodos psicológicos.
• Ajuda médica. Em casos graves, são essenciais médicos, terapeutas, centros de reabilitação.
• Grupos de apoio. Organizações como Alcoólicos Anónimos oferecem suporte e partilha.
• Continuidade. Mesmo após o tratamento, aplicar métodos contra dependências psicológicas: evitar gatilhos, cultivar hábitos saudáveis, praticar autodisciplina.

As Dependências São Erros Caros — Mas Reversíveis. O passado não define o futuro. Há sempre um caminho de regresso à liberdade, se dermos o primeiro passo.

Hoje — Ou Nunca

O «amanhã» é uma ilusão. «Vou deixar amanhã» — apenas adia o inevitável. Só hoje é possível quebrar as correntes da dependência. Apesar das leis e avanços, a escravatura moderna ainda existe — e está dentro de nós.

Vencer a dependência é um dos maiores desafios do nosso tempo. Mas milhares de pessoas já o fizeram — como Kirsten Smith.

Cresceu em Knoxville, Tennessee. Ainda adolescente, mergulhou nas drogas. Para comprar doses, assaltou dois bancos e passou quase 4 anos na prisão. Foi ali que entendeu: ou mudava, ou morria.

Após a libertação, recomeçou do zero. Estudou, obteve um doutoramento em neurociências e hoje é investigadora na Johns Hopkins University. A sua história prova: mesmo da escuridão mais profunda, é possível regressar à luz.

A Nossa Escolha

Somos livres — e devemos orgulhar-nos disso. O que distingue o ser humano é a capacidade de controlar os instintos e compreender as emoções. Todos podemos cair. Poucos têm a força de recusar um cigarro, largar o telemóvel, dizer não ao álcool. Mas a partir do momento em que se reconhece o problema, o caminho para a liberdade torna-se possível. Tudo acaba por passar — e começa uma vida que se pode chamar, com justiça, verdadeiramente feliz.